Un véhicule de 9 places maximum (conducteur compris) se conduit avec le simple permis B ; au-delà, il faut le permis D1 jusqu’à 17 places, puis le permis D pour tous les autres minibus, bus et autocars. Et dès que le transport est effectué à titre professionnel, une qualification supplémentaire s’ajoute au permis : la FIMO voyageurs. Voici le détail, catégorie par catégorie.
Le tableau des permis, catégorie par catégorie
| Permis | Véhicules concernés | Capacité | Conditions principales |
| B | Voitures, vans, minivans | 9 places max, conducteur compris | 18 ans, permis classique |
| D1 | Petits minibus (longueur ≤ 8 m) | Jusqu’à 16 passagers + conducteur | 21 ans, examen spécifique, visite médicale |
| D | Minibus, bus, autocars sans limite | Plus de 8 passagers, sans plafond | 24 ans (plus tôt via formation professionnelle), visite médicale périodique |
Le point qui surprend le plus souvent : un minibus de 9 places se loue et se conduit avec un permis B classique, mais le même modèle en version 12 ou 15 places bascule immédiatement dans le monde du permis D1 ou D — avec examen dédié, visite médicale et âge minimum relevé.
Le permis ne suffit pas : la FIMO voyageurs
Pour transporter des passagers à titre professionnel — ce qui est le cas de toute location avec chauffeur —, le permis D doit être complété par une qualification initiale : la FIMO voyageurs (Formation Initiale Minimale Obligatoire), soit 140 heures de formation portant sur la sécurité, la réglementation et la relation aux passagers. Elle se prolonge tous les 5 ans par la FCO (Formation Continue Obligatoire) de 35 heures. Le chauffeur porte sur lui sa carte de qualification de conducteur, qui atteste que ces obligations sont à jour.
S’y ajoutent les règles du transport de personnes : 9 heures de conduite maximum par jour (10 heures deux fois par semaine), pause de 45 minutes toutes les 4 h 30, et des amplitudes de journée encadrées. Sur un long trajet, ces limites imposent parfois un second chauffeur.
Concrètement : conduire soi-même ou louer avec chauffeur ?
Pour un groupe de 8 personnes ou moins, conduire soi-même un van de location reste simple : le permis B suffit. Dès que le groupe dépasse cette taille, la question ne se pose plus vraiment : obtenir un permis D pour un usage ponctuel n’a pas de sens (comptez plusieurs mois et plusieurs milliers d’euros de formation), et la location d’un minibus avec chauffeur ou d’un autocar avec chauffeur inclut un conducteur professionnel dont le permis, la FIMO, la visite médicale et les temps de repos sont gérés par le transporteur.
C’est d’ailleurs la règle du secteur : les loueurs ne proposent pas d’autocar sans chauffeur. La responsabilité du transport de 30 ou 50 personnes, la connaissance du véhicule et la réglementation font partie intégrante de la prestation.
Questions fréquentes
Puis-je conduire un minibus 9 places avec mon permis B ?
Oui, tant que le véhicule compte 9 places maximum, conducteur compris. C’est le cas des vans et minivans classiques. Au-delà, le permis D1 ou D devient obligatoire.
Quelle différence entre le permis D1 et le permis D ?
Le D1 couvre les véhicules jusqu’à 16 passagers (plus le conducteur) et 8 mètres de long, accessible dès 21 ans. Le permis D couvre tous les véhicules de transport de personnes sans limite de capacité, à partir de 24 ans en voie classique.
La FIMO est-elle obligatoire pour conduire un bus ?
Elle est obligatoire pour conduire à titre professionnel. Un titulaire du permis D transportant des passagers dans un cadre commercial doit avoir validé sa FIMO voyageurs et maintenir sa FCO à jour tous les 5 ans.
Un chauffeur de location est-il forcément qualifié ?
Oui. Dans une location avec chauffeur, le conducteur fourni est un professionnel titulaire du permis D, de sa carte de qualification (FIMO/FCO) et suivi médicalement. Ces vérifications relèvent du transporteur, pas du client.
